Mire fijamente el ojo del papagayo rojo mientras cuenta lentamente hasta 20, luego mire inmediatamente un solo punto en la jaula vacía. La imagen débil y fantasmal del pájaro azul verdoso aparecerá en la jaula.

Intente hacer lo mismo con el cardenal verde. En la jaula aparecerá la figura débil de un pájaro color magenta.

Los pájaros fantasmales que ve aquí se denominan imágenes secundarias. Una imagen secundaria es una imagen que permanece incluso después que usted haya dejado de mirar el objeto. La parte posterior del ojo está cubierta por células fotosensibles, llamadas conos, que sólo son sensibles a algunos colores de la luz. Cuando se queda mirando fijamente el pájaro rojo, sus células sensibles al rojo comienzan a cansarse y pierden su sensibilidad. De esta forma, cuando cambia repentinamente la mirada al fondo blanco de la jaula, usted ve el blanco menos rojo en los lugares donde las células sensibles al rojo se ponen menos responsivos a ese color. La luz blanca menos la luz roja es luz azul verdoso. Es por esta razón que la imagen secundaria que ve es azul verdoso en la forma de un papagayo. Lo mismo sucede cuando mira fijamente el pájaro verde, sin embargo, esta vez son los sensores sensibles al verde los que se ponen menos responsivos a ese color. Blanco menos luz verde es luz magenta, de modo que ve la imagen secundaria como un cardenal magenta.




Mire la bandera por 15 segundos, luego baje la mirada al espacio en blanco que aparece más abajo. Observe cómo aparece la imagen fantasmal de las familiares "estrellas y franjas". Al igual que el Pájaro en una jaula, esta imagen secundaria se produce debido a que el rojo, blanco y azul son los colores complementarios del cian, negro y amarillo.