Un ramo di un albero è un esempio di trave a mensola poiché sorregge un carico di foglie e legno ad è sostenuto ad un'estremità dal tronco dell'albero. Fai click sull'immagine per ingrandirla.

 

 

Cannucce e spilli - costruire in ampiezza
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Travi a mensola

Partite da una cannuccia fissata alla parete o al piano d'un tavolo con un pezzo di robusto nastro adesivo. Altre cannucce potranno essere appuntate con degli spilli (o fissate con dei fermagli) a questa prima cannuccia e potranno poggiare sul muro o sul piano del tavolo, ma non potranno essere fissate con il nastro adesivo.

  • A quale distanza dal muro o dal piano del tavolo riuscite a costruire una struttura?

  • Qual è la trave a mensola più robusta che riuscite a costruire in modo che raggiunga una distanza di 45 cm dal muro o dal piano del tavolo?

    Durante l'esecuzione di questi compiti sorge inevitabilmente la domanda di quali siano le regole e di che cosa sia corretto. Questa è una domanda importante in quanto costituisce la base dell'oggettività scientifica e del corretto collaudo [delle ipotesi].

    Per quanto riguarda i ponti, sorgono spesso domande quali: "Si possono saldare le estremità del ponte ai loro sostegni?" oppure "Che tipo di sostegni si possono inserire tra le estremità?". Forse vorrete definire alcune di queste regole prima ancora che se ne presenti l'opportunità. Per esempio, potrete dire agli studenti che non è consentito saldare le estremità dei ponti, e che i sostegni intermedi non possono toccare terra. Lasciare queste regole a una discussione successiva potrebbe dare l'impressione ad alcuni allievi che essi sono stati imbrogliati. D'altra parte lasciare discutere gli studenti e decidere dove e in quale modo è corretto collocare dei pesi conduce all'elaborazione di importanti idee riguardo agli sforzi e ai momenti in gioco nelle strutture che stanno costruendo.

    Per quanto riguarda le costruzioni in ampiezza a partire da un muro o dal piano di un tavolo, sorgono spesso interrogativi come: "Le strutture possono pendere, e se sì, quanto?" e "In quali punti è corretto appendere i pesi?". La collocazione dei pesi è ancora più importante per le travi a mensola. Quando sentiamo gli allievi protestare "non è giusto" alla volta di un gruppo che ha collocato il peso in prossimità del muro o del tavolo, sappiamo che essi hanno un ruolo chiave nella comprensione del momento delle forze; cioè della dipendenza del risultato dalla distanza del peso dal punto che funge da perno.

     

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